當生命陷入低潮時,人生正處於問題困擾的混亂當中,每個人都需有勇氣與智慧面對與解決真實人生中不同生命階段的各類問題。多年以來,輔導界都非常肯定認知學派對憂鬱症與心靈創傷的療癒功效。認知學派的正面思考強調改變思考角度,用以改變對事負面思考的習慣,保持積極正向思考是生活不斷面對挑戰且自我激勵好習慣。然而,有時人生的失喪經驗似乎接踵而至,家庭中的成員越多,遭逢失喪的可能性就越大。又如,當生命遇到很大的瓶頸,例如聯考或各種讀書考試多次的失敗、工作的長期失業,家人、親人的愛恨交集的糾葛、身體疾病的癌症,或天災人禍的慘劇等,當事人感覺身陷生命低谷時,面對絕望與恐懼,找不到人生的答案,如同找不到生命的出口與方向時,如何保持既有的正向思考就是高難度的考驗。這幾年,生涯輔導的研究,加入了對靈性(spirituality)因素的考慮,也使得身處困境的人生有更多能量探求生命底層的真相。
如何面對人生的低潮?是在輔導中心處理學生個案時最常面對的問題。平日,個人喜歡讀積極正向心理學的勵志書籍,也背誦了一些佳句。另外,因為個人信仰的原因,也喜歡冥想有關靈性思考的好書與好句子,發現不論中外哲學與不同的宗教信仰亦有在正面思考與靈性思考上的教導。
(1)正向思考:遇到一般的挫折與人生的挑戰,正向思考有其意義與成效。中國人有很多激勵與正向的話語,例如:絕地逢生;天無絕人之路;留得青山在不怕沒材燒;「天將大任於是人也,並先苦其心志,困乏其身,行拂亂其所為,…
增益其所不能」;賽翁失馬,焉之非福;有志者事竟成;鐵杵也能磨成繡花針等,都是強調生命的韌性與毅力的堅持。有關正向思考,國外也是有相當多的心理學書籍,有很多激勵人心的真人真事的故事,例如:海倫凱勒,貝多芬等,均強調積極正向的思考帶出不同的人生。「無論你想做什麼,現在就做;You may delay, but time will not。——佛蘭克林」;「每個人手中的牌都不同,但都可打出自己的最佳的牌;你必須用手中的牌玩下去」;「如果你很用功,你就不用擔心明天」;你只能不停地前進,永遠要行動,就好像你不會失敗一樣。」;「人生無所謂好壞,我們的思考方式造就了我們的人生─Nothing is good or bad but our thinking make it so——Shakespeare」。如何獲得正向樂觀的心態?需要不斷覺察自己的思考模是;然後,不斷練習正向思考模式,也就是凡事往陽光處看並往好處想。就好像我們練習一項運動或學習一樣舞蹈或才藝,其實,正向思考的習慣需要不斷地每日練習。注意自己每天的內在對話,用正向思考取代負向思考習慣。我們每個當下都有選擇的權力,可以用好聽的話取代不好聽的話,話語的表達對我們都有影響力的。每天練習以下方法:用你的行動去影響你的心態;不要經常說消極詞語;心懷感激;學會自我激勵。
(2)靈性思考:無論是否有信仰,每個人心中都有自己生命底層的力量,靈性思考可以是某種信仰,也可以是自己的深度思考。遇到人生的瓶頸與絕境,有關靈性思考的教導,在不同信仰中都有很多。人生的苦難就是學習─Suffering is Learning;人生苦難都是包裝的祝福。信心是面對人生低潮最需要加強的,「上帝的恩典夠我們用的,信心使上帝幫助我們─在信的人,凡事都能;靠著那加給我力量的凡事都能。」;「我們行事為人是憑著信心,不是憑著眼見」;「凡我們禱告祈求的,無論是什麼,只要信是得著的,就必得著。」;「在無可指望的時候,因信仍有指望─耶和華豈有難成的事麼?在人不能,在神凡事都能。」;「當將你的事交託耶和華─應當一無掛慮,只要凡事藉著禱告、祈求和感謝,將所要的告訴上帝。上帝所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裡,保守我們的心懷意念。」;每個人都有自己的難處,如同家家有本難念的經,所以,「捨己,天天背著十字架跟從上帝。」;「因我所遭遇的是出於上帝,我就默然不語」;「在困苦中,上帝使我們寬廣,在我裡面有平安」。「日子如何,力量就如何。」;人生如果覺得凡事都很確定且很有把握,覺得人生可完全在自己掌控是倚靠自己;但,人生唯一不變的是就是變,若覺得人生的無常,就是倚靠上帝。在人生的低潮中或瓶頸中,需要有人生的出口─就是將人生的焦點,放在智慧的開悟與啟發。有時我們會有走投無路之感,似乎什麼事都瓦解了,再沒有逃避的可能了。這個時候,最深奧的真理突然一下子變得非常容易明白與平常─我們是無處可逃的。我們遲早都會面對人生的真相─人生的無常;接近真相,自然會感到恐懼。遲早我們會明白我們無法再美化恐懼,它終究會讓我們見識到以前聽過或讀過的教誨。在人生風暴中,聽到內在的聲音,個人信仰的教導對我們的說話。人生的「混亂就被視為大好消息」,因為在每一個當下勇敢邁入內心那曖昧不明、無所依恃的聖境,更懂得接納與慈悲。
當生命陷入低潮時,人生有此兩種能量─正向思考與靈性思考。專業輔導人員對個人熱愛的輔導工作,如何堅持理想與調整自己的諮商輔導理論與哲學的脈絡,亦是終生學習。人生除了有形的學校考試,還有人生更多與更大的考試。我們可以選擇面對人生的「正向思考」態度,對自己的人生負責,學習好好愛自己,以慈悲心對人與對己。人生也是一種「靈性思考」的修練與體驗,我們一旦能靜觀事物的崩解而絲毫不逃避當下,我們就能明白這些密碼是直指人生的真相的。年齡愈長,必然見過不同的人對逆境的各種不同的反應。同樣的悲劇可以使一個人更良善,也可以使一個人更惡毒。其中的不同在哪裡?在內在資源,藉著一生;的屬靈管教所培養出來的內在資源─靈性思考。處在人生最迫切需要之際,無疑地仍然能產生智慧─處理人生困頓的資源。尤其,當上帝對我們的祈求,給的答案是「不」的時候─沒有成就的時候,學會讚美與感恩。因為萬事「都」互相效力─Things work together for good。人生常常在事情的當下未能如願時,覺得錯愕;然而事隔多時或多年後,發現上帝給了我們當下的結果是最好的答案,最適合我們的結果。希望在人生海洋中,你我都彼此鼓勵加油,找到人世間的安適感;我們也都能游到彼岸,有可能是天堂或極樂世界,亦或是一個自己能安然自在的世界。每一天的「專注」可以避免恐懼。天堂其實在我們心裏─每個當下的如何想與選擇決定我們的人生感受。天堂就在此時此地-here and now─活在當下與感受當下!
格言互勉之:
Nothing can stop the man with the right mental attitude from achieving his goal. Nothing on earth can help the man with the wrong attitude ——Thomas Jefferson